Schon mit The Rhumb Line ist Ra Ra Riot im Jahre 2008 ein grosser Wurf geglückt. Mit The Orchard erscheint zwei Jahre später der vielversprechende Zweitling, auf dem sich die Band noch einmal weiterentwickelt hat. Entstanden ist die musikalische Unterlegung des baldigen Herbsteinbruches schlechthin.
Schon Arcade Fire haben bewiesen, dass sich Indie im eigentlichen Sinne und klassische Instrumentation perfekt kombinieren lassen. Ra Ra Riot arbeiten auf ihrem zweiten Album intensiv mit Cello- und Violinenbegleitung und erschaffen eine einzigartige Symbiose aus Gesang und Begleitung.
Dabei laden Ra Ra Riot auf einen Streifzug durch mancherlei Stimmungslagen. Konsequent übernimmt dabei der Gesang von Wes Miles die musikalische Reiseleitung. Mit dem Gesang von ihm steht auch die Qualität des Albums. So ist es denn auch wunderbar mitanzuhören, wie viele Facetten die Stimme des Sängers zu bieten hat und in welche neue Klanggefilde er damit vordringen kann.
Anders als auf The Rhumb Line - bei dessen Produktion die Band mit dem plötzlichen Tod des Drummers und Co-Songschreibers John Pike zu kämpfen hatte - ist auf The Orchard eine gewisse zähe Melancholie einer zwar noch immer nachdenklichen Beschwingtheit gewichen. Paradebeispiel für diese Entwicklung ist Boy, einer der schönsten Songs dieses Jahres. Auch hier glänzt der Gesang, entfaltet seine Wirkung aber auch durch den fordernden Bass.
Insgesamt lieferen Ra Ra Riot auf The Orchard eine Vielzahl durchdachter Melodien. Shadowcasting beispielsweise strahlt innert Sekunden eine wohlige Wärme aus, in die man sich gerade angesichts des nahenden Herbstbeginn zurückziehen möchte. Ebenso behaglich sind aber auch die stilleren Songs, wie etwa Keep It Quiet einer ist. Aufs Wenigste reduziert trägt auch hier die Stimme einen Grossteil der Gesamtwirkung.
Mit The Orchard ist Ra Ra Riot ein herrlicher Zweitling geglückt, der uns aller Voraussicht nach noch lange durch die zweite Jahreshälfte begleiten wird. Wie bei einem guten Wein wird sich mit der Zeit zeigen, was das Endprodukt zu bieten hat. Dass Ra Ra Riot nur die erlesensten Trauben verwendet haben, beweisen sie zumindest jetzt schon äusserst eindrücklich.
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